– Ты и так это знал, – робко проговорила я.
– Все равно мне было очень приятно.
– Я тебя люблю, – положив голову ему на плечо, призналась я. Голос звучал слабо и неуверенно; скорее вопрос, чем утверждение.
– Теперь ты – моя жизнь, – просто ответил Эдвард.
Слова стали излишни. Мы тихо качались в кресле, а на улице тем временем немного посветлело.
– Пора завтракать, – будничным тоном проговорил Эдвард, стараясь показать, что помнит о моих маленьких слабостях.
Решив пошутить, я испуганно схватилась руками за горло. Он растерялся.
– Шутка! – захихикала я. – Ты же сам говорил, что я прекрасная актриса.
– Не смешно, – с отвращением произнес он.
– Еще как смешно, и ты сам это знаешь! – На всякий случай, я внимательно посмотрела в тигриные глаза, чтобы убедиться, что меня простили.
– Может, я неясно выразился? Тебе пора завтракать!
– Ладно, ладно, – согласилась я.
Не успела я и пикнуть, как меня посадили на спину и понесли вниз по лестнице. На мои протесты Эдвард не обращал никакого внимания. Похоже, для него я действительно пушинка!
К моему удовольствию, на кухне было по-праздничному солнечно. Эдвард аккуратно опустил меня на стул.
– Что на завтрак? – в шутку спросила я. Такого вопроса он точно не ожидал.
– Честно говоря, не знаю. А что ты любишь? Усмехнувшись, я поднялась со стула.
– Все в порядке, я большая девочка и способна позаботиться о себе.
Выбрав кукурузные хлопья с медом и орешками, я насыпала их в тарелку и залила молоком. Эдвард не сводил с меня глаз, и мне стало неловко.
– Может, съешь что-нибудь? – нерешительно предложила я.
Он закатил глаза.
– Белла!..
Под его пристальным взглядом я взялась за хлопья. Ну зачем так внимательно смотреть, как человек жует? Так и подавиться недолго!.. Я решила начать разговор.
– Чем займемся сегодня?
– Хмм… Хочешь познакомиться с моей семьей? Тут я и правда чуть не подавилась хлопьями.
– Неужели боишься? – с надеждой спросил Эдвард.
– Да, – призналась я. Зачем притворяться, если ответ ясно виден в моих глазах?
– Не беспокойся, – усмехнулся он. – Я смогу тебя защитить!
Теперь пришла моя очередь поднимать глаза к потолку.
– Я боюсь не твоих родственников, а того, что могу им не понравиться, – объяснила я. – Разве они не удивятся, если ты приведешь в гости… кого-то вроде меня? Они знают, что мне известно про…
– Они давно уже все знают. Вчера мои милые родственнички заключили пари на то, привезу ли я тебя обратно. – Эдвард улыбался, но его голос звучал серьезно. – Не понимаю, как можно делать ставки против Элис. Так или иначе, у нас нет секретов друг от друга. Какие секреты, если я читаю мысли, а Элис видит будущее?
– А Кэри способна любого уговорить выйти на улицу нагишом, – подсказала я.
– Ты очень внимательна, – похвалил он.
– Стараюсь. Значит, Элис знает, что я приду. Эдвард более чем странно воспринял мои слова.
– В общем, да, – неохотно проговорил он и отвернулся, чтобы я не видела его лица. Мне стало любопытно.
– Вкусно? – поспешил сменить тему Эдвард, с подозрением поглядывая на мои хлопья. – На вид не очень аппетитно.
– Ну, это, конечно, не весенний гризли… – пробормотала я, не обращая внимания на его недовольный вид. Интересно, почему он так смутился, когда я упомянула Элис? Сгорая от любопытства, я быстро доела хлопья.
Снова превратившись в статую Адониса, Эдвард молча стоял посреди кухни и рассеянно смотрел в окно. Затем повернулся ко мне с обаятельной улыбкой.
– Думаю, ты должна представить меня отцу.
– Он тебя знает, – напомнила я.
– Но не как твоего друга.
– Зачем?
– Разве так не полагается? – невинно поинтересовался Каллен.
– Не знаю, – честно ответила я, сожалея, что в подобных вопросах не имею собственного опыта. Да и разве обычные правила применимы к нашим отношениям? – Это необязательно. Я не жду, что ты… Тебе не нужно притворяться!
Эдвард улыбнулся.
– Я и не притворяюсь!
Я закусила губу, нервно гоняя по тарелке остатки хлопьев.
– Так ты скажешь Чарли, что я твой бойфренд?
– А ты мой бойфренд? – Я поежилась, представляя разговор Эдварда и Чарли.
– Ну, у этого слова много определений.
– Честно говоря, мне казалось, что ты больше, чем просто бойфренд, – призналась я, не поднимая глаз.
– Нам необязательно посвящать твоего отца во все подробности, – уверенно проговорил Каллен, касаясь моего подбородка пальцем. – Нужно же как-то объяснить мое присутствие, и вовсе не хочется, чтобы шеф полиции Свон отказал мне от дома.
– А ты правда хочешь быть со мной? – обеспокоенно спросила я. – И действительно будешь приходить в гости?
– Пока тебе это нравится, – серьезно ответил Эдвард.
– Хочу, чтобы ты всегда был со мной, – мрачно заявила я.
Эдвард медленно подошел к столу и нежно коснулся моей щеки. Что он при этом думал, я не знала – по лицу понять было невозможно.
– Это тебя огорчает? – решилась я. Он долго-долго смотрел мне в глаза, потом сменил тему:
– Доела?
– Да, – тут же вскочила я из-за стола.
– Одевайся, я подожду здесь!
Я побежала по лестнице, но на полпути остановилась.
– Правда подождешь?
Эдвард засмеялся, и его глаза просветлели.
– Честное скаутское!
Одевалась я быстро, то и дело выбегая на лестницу. Причин сомневаться в Эдварде у меня не было, однако уж слишком он непредсказуем!
Что же мне надеть? Вряд ли существуют какие-то рекомендации относительно того, как одеться на первую встречу с семьей вампиров. Странно, что это слово само пришло на ум, я ведь всеми силами старалась его не употреблять даже наедине с собой.
Свой выбор я остановила на длинной юбке цвета хаки и темно-синей блузке. Мельком взглянув в зеркало, я поняла, что все попытки пригладить волосы оказались тщетными, и собрала их в хвост. Осталось выбрать туфли. Я снова вышла на лестницу и негромко позвала Эдварда, уверенная, что он меня услышит.
– Кто сядет за руль?
– Что за вопрос? – рассмеялся Эдвард. – Я, конечно.
Значит, надену туфли-лодочки!
– Готова! – объявила я, скатившись по лестнице. – Надеюсь, прилично?
Он схватил меня за руки и несколько секунд удерживал на расстоянии, а потом прижал к себе.
– Ты как всегда ошиблась… Разве прилично выглядеть так соблазнительно?
– В каком смысле соблазнительно? – осторожно спросила я. – Может, переодеться?
Эдвард вздохнул и покачал головой.
– Ну как можно быть такой глупой? – Он осторожно поцеловал меня в лоб, и мне показалось, что комната поплыла перед глазами. – Объяснить, чем ты меня соблазняешь?
Тонкие пальцы, словно крылья бабочки, ласкали мои руки, спину… Ладони вспотели, и мне стало трудно дышать. Наши губы встретились, словно два цветка в букете.
Тут я потеряла сознание.
– Белла? – испуганно позвал не позволивший мне упасть Эдвард.
– Из-за тебя мне стало плохо!
– Ну что мне с тобой делать! – Странно, когда он растерян, он больше всего похож на человека. – Вчера после поцелуя ты вцепилась мне в волосы, а сегодня потеряла сознание!
Я рассмеялась, и, к своему ужасу, не смогла остановиться. Эдвард гладил меня по спине, пока безумный смех не превратился в икоту.
– У тебя истерика?
Я покачала головой, хотя и опасалась, что он прав: кажется, членораздельной речи конец – либо смех, либо икота!
Тяжело вздохнув, Эдвард сгреб меня в охапку и усадил на диван. Сам он куда-то исчез, а через секунду, я услышала, как он гремит посудой на кухне, что-то бормоча себе под нос.
Неуловимый миг, и Эдвард снова в гостиной и бормочет так быстро, что я не могу разобрать ни слова. Оказывается, он принес стакан воды, который теперь подталкивал к моим губам. Несколько маленьких глотков – и я снова могу дышать.
– Вот что получается, когда целуешься слишком хорошо, – вздохнул Эдвард.
– В этом-то вся и проблема, – пробормотала я. – Ты все делаешь слишком хорошо. Видишь, чем это для меня оборачивается!
– Тебя мутит? – обеспокоенно спросил он, памятуя о том, что случилось вчера.
– Нет, на обморок не похоже. По-моему, я забыла, как дышать!
– В таком состоянии ты никуда не поедешь.
– Все в порядке! – возразила я. – Твоя семья все равно подумает, что я сумасшедшая, поэтому терять нечего!
– Если они так подумают, значит, у них есть основания.
– Ну, спасибо…
Эдвард окинул меня подозрительным взглядом.
– Знаешь, тебе очень идет темно-синий! – неожиданно сказал он, и я зарделась.
Целую минуту мы смотрели друг другу в глаза.
– Слушай, я изо всех сил стараюсь не терять присутствие духа, так что, может, поедем?
Быстрый оценивающий взгляд тигриных глаз.
– Ты переживаешь не из-за того, что собираешься в гости к вампирам, а потому что боишься им не понравиться?
– Именно.
– Ты потрясающая девушка! – покачал головой Эдвард и шагнул к двери.
– А не лучше ли… – начала я, но он поднял руку, показывая ключи от пикапа. Тяжело вздохнув, я вышла на крыльцо и, как обычно, поднялась на цыпочки, чтобы достать лежащий под карнизом ключ. Эдвард нетерпеливо схватил меня за руку.
Я так и замерла с раскрытым ртом, а он, будто устав от моей недоверчивости, бессильно кивнул.
– Ладно, проверь, если сомневаешься. Дверная ручка не поворачивалась!
– Черт знает что! – пробормотала я. Эдвард потащил меня к пикапу.
– Мне тоже нравится водить! – попробовала намекнуть я, но он уже открыл дверцу у пассажирского сиденья.
– Белла, я и так потратил слишком много сил, что бы спасти твою жизнь, и не позволю сесть за руль сейчас, когда ты даже идти не в состоянии.
– Я хорошо вожу!
– Я-то гораздо лучше, – ответил с водительского места Эдвард.
– Если бы ты так не делал, я бы забыла, что ты не человек, – проговорила я.
– Как не делал?
– Не вырастал, словно из-под земли.
– Не могу же я постоянно ползать, как улитка!.. Да и лучше тебе не забывать.
Я смотрела на его бледную кожу, невероятно красивое лицо, гибкое тело хищника, такое упругое и холодное, как мрамор…
– Нет, точно не забуду, – пробормотала я. Только когда мы выехали из центральной части Форкса, я поняла, что не знаю, где живут Каллены. Река Калавах осталась позади, дорога повернула на север, а дома попадались все реже, пока не исчезли совсем. Пикап петлял по туманному лесу, и вскоре асфальтированное шоссе кончилось. Эдвард уверенно гнал вперед по лесной дороге, едва заметной среди папоротников. Лес становился все гуще. А потом через несколько миль деревья расступились, и мы выехали на поляну… или это была лужайка? Вокруг по-прежнему клубилась зеленоватая дымка, скорее всего из-за шести древних кедров, растущих вокруг дома. Могучие лапы упирались в стены и заглядывали в окна, а уж верандой, наверное, вообще невозможно пользоваться. Почему-то дом Калленов я представляла себе иначе. Он оказался величественным, стильным и очень древним. Светло-бежевого цвета, трехэтажный, дом свидетельствовал об отличном вкусе хозяев.
Я не заметила ни одной машины, зато где-то невдалеке журчала река. Настоящая глушь!
– Bay!
– Нравится? – улыбнулся Эдвард.
– Очень своеобразно…
Он дернул меня за хвост и усмехнулся.
– Готова?
– Конечно, нет, но давай пойдем!
– Храбрый морской котик!
Я попыталась улыбнуться, однако губы не слушались. Кое-как пригладив волосы, я судорожно вздохнула.
– Прекрасно выглядишь, – похвалил Эдвард. Мы прошли на террасу. Он наверняка почувствовал мое волнение и ободряюще сжал руку.
Тяжелая дверь открылась, и я так и застыла очарованная. Ничего похожего на мрачное обиталище вампиров: очень просторно, светло и уютно! Судя по всему, на первом этаже когда-то было несколько комнат, потом стены снесли, и получился большой холл. Южная стена оказалась прозрачной, и я смогла увидеть раскидистые кедры и лужайку, спускающуюся к неторопливой реке. Главным украшением западной части дома была широкая лестница, ведущая на верхние этажи. Да уж, в отсутствии вкуса Калленов не упрекнешь: высокий сводчатый потолок, оштукатуренные стены, пушистые палевые ковры на деревянном полу…
Слева от входа на небольшом возвышении у рояля нас ждали родители Эдварда.
С доктором Калленом я уже встречалась, но разве это помешало мне еще раз восхититься его молодостью и красотой? Рядом с ним, должно быть, Эсми, единственная, кого я еще не видела. Очень бледная и красивая, как и все Каллены: тонкое лицо с высокими скулами и волны светлых кудрей – как похожа на актрис немого кино! Она пополнее, чем остальные, и держится попроще. Одеты Эсми и Карлайл довольно изысканно, в светло-бежевой гамме, сочетающейся с цветом стен и ковров. Оба приветливо улыбнулись, но не приблизились к нам ни на шаг. Наверное, боятся меня испугать!
– Карлайл, Эсми, – прервал неловкое молчание Эдвард, – это Белла.
– Добро пожаловать, Белла. – Карлайл шагнул ко мне и неуверенно протянул руку, и я тотчас ее пожала.
Предыдущая страница 25 Следующая страница
|
